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김완주 전라북도지사는 22일 부안 대명리조트에서 개최된 ‘열린마당 희망투어’ 새만금과 연계한 관광활성화 토론회에서 “서해안권 관광 으뜸도시인 부안은 산들바다가 어우러져 있는 천혜의 자연자원에 대규모 숙박시설 등 새롭게 보태질 관광자원이 많은 곳인 만큼 새만금과 연계한 관광전북의 선도지로서 동북아 관광거점도시로 만들자”고 강조했다.
지난해 전북방문의 해에 전북을 찾은 관광객 6천8백여만명 중에서 부안을 거쳐 간 사람들이 무려 15%에 달했으며 참뽕과 오디, 젓갈 등 매력적인 농특산물과 신재생에너지 같은 첨단산업 등 부안의 자랑거리를 하나로 엮어내면 부안이 더 크게 발전할 수 있을 것이라고 역설했다.
변산해수욕장의 활성화 방안과 관련, 70년대 화려했던 옛 명성을 회복하기 위해서는 공공미술 디자인 도입 등 친환경적인 해수욕장 리모델링이 이뤄져야 하며 해수욕장과 마실길 등 주변 관광지 연계 상품 개발하고 지역주민과 행정이 긴밀한 협력을 통해 각각 역할 분담을 충실히 해 나가야 할 것이라고 당부했다.
김 지사는 해양 레저관광 활성화에 대해 지리적, 공간적 강점을 변산반도에 적용시켜 부안만의 브랜드를 개발할 필요가 있으며, 해양 체험관광이 농촌 소득으로 이어질 수 있도록 마케팅과 프로그램, 지도자 양성에 주력해야 한다.
또한 MICE<회의(Meeting)·포상관광(Incentives)·컨벤션(Convention)·전시회(Exhibition)> 산업을 통한 부안 관광 활성화와 관련해서는 “부안은 대규모 고급 숙박시설을 갖추고 있어 MICE산업의 기반을 마련했다”고 들고 “더욱 활기를 불어넣기 위해서는 가격은 물론 환대서비스 등 정보 공유를 통해 서로 상생할 수 있는 전략이 필요할 뿐 아니라 부안관광의 안내자로서 역할을 병행해달라”고 주문했다.
< 한국사진방송 채 덕 수기자 >
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