우리가 늘 익숙하게 먹는 여러가지 음식들의 유래를 문득 생각할 때가 있다. 사실 여러가지 경로를 통해서 음식문화가 전파되고 다양한 작물들을 교류하면서 후대에 새로 만들어진 것들이 많다. 예를 들면 한국인의 입맛에는 절대 빠질 수 없는 김치도 예전에는 지금의 모습과는 많이 달랐다. 학자마다 견해차이는 있지만 대체로 임진왜란을 전후한 시기에 전래됐다고 하니,우리가 고추를 먹은 사실이 그리 오래되지 않은 셈이다. 그 전에는 고춧가루없이 담가먹는 "백김치"의 형태였다고 한다. 우리가 즐겨먹는 김도 마찬가지.인조18년인 1640년 전남 광양의 김여익이란 사람이 처음으로 양식을 시작했고 이사람의 성을 따서 이 음식의 이름이 "김'으로 불렸다고 한다. 그 후 우리가 김을 먹는 것을 일본사람들이 따라먹기 시작했다. 설렁탕은 어떨까?우리나라 음식은 탕,국 같은 국물종류가 많다.고기가 귀햇던 시절 많은 사람들이 고기 맛을 보려면 국이나 탕으로 끓여먹는 수 밖에 없었다. 설렁탕은 조선조 임금들이 한해 농사의 시작을 알리는 친경(親耕 : 직접 경작함) 행사에서 이 탕의 이름이 유래됐다고 한다. 서울 동대문구 제기동에는 "선농단"이라는 제단이 있는데,이곳에서 제사를 지내고 소를 잡아 끓인 뒤 백성들에게 두루 나눠 먹였다는 기록이 있습니다. 이를 선농탕"이라고 부르다가 나중에 "설렁탕"이 된 것이다.
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