도대체 사람들은 축구를 왜 좋아할까?
이제 대한민국 대표팀의 경기를 보려면 4년후를 기약해야할 시점이지만, 지금까지 수 많은 축구 경기를 보면서 머릿속에서 풀리지 않는 의문이 있었습니다. '도대체 사람들은 축구를 왜 좋아할까?', '사람들은 왜 축구에 열광할까'라고 말입니다. 축구는 매우 원시적이다. 어떠한 장비도 없이 그저 공만 있으면 즐길 수 있는 것은 드물다. 공 하나에 모두가 집중하고 웃고 우는 것이 축구다.
축구는 세계에서 가장 인기있는 스포츠입니다. '지구촌 축구 대제전'으로 꼽히는 월드컵이 그 예입니다. 국제축구연맹(FIFA) 보고서 <빅 카운트>는 2006년 독일 월드컵을 앞두고 이러한 통계를 내 놓았습니다. 경기장을 찾는 관중은 320만명, TV를 통해 월드컵을 시청하는 사람은 전 경기를 포함해 400억 명이라고 예측했고 실제로는 많은 사람들이 월드컵을 봤습니다. FIFA는 2005년 207번째 회원국을 받았는데 국제연합(UN) 회원국보다 더 많다고 합니다. 또한 지구촌은 월드컵 뿐만 아니라 유럽 축구의 빅 매치를 보며 열광하고 환호합니다.
많은 사람들이 축구를 좋아하는 이유는 서로 다를 것입니다. 그 해답을 얻기 위해 얼마전 국내에서 발간된 축구도서 <축구란 무엇인가>를 읽게 됐습니다. 독일의 축구 전문작가인 크리스토프 바우젠바인이 쓴 책인데, 외국 축구 전문가의 견해를 파악하면서 축구를 바라보는 저의 안목이 넓어졌습니다. <축구란 무엇인가>를 통해 요점에 대한 힌트를 얻으면서, 책을 읽고 느낀 '사람들이 축구를 좋아하는 이유'에 대한 몇 가지 적어봤습니다.
1. 축구는 발로하는 스포츠 종목이다.
축구는 발로 하는 스포츠 종목입니다. 머리, 가슴, 손, 허벅지 같은 다른 신체부위를 이용 할 수 있지만, 발로 경기하는 것에 주안점을 둡니다. 농구나 핸드볼은 주로 손을 쓰기 때문에 슛과 패스를 정확하게 연결하는 조절 능력이 있지만, 발은 서투릅니다. 그런데 그 발을 통해 기본기와 개인기를 단련하면 사람들을 매혹시킬 수 있습니다.
2. 축구는 공 한개만 있으면 많은 사람들이 즐길 수 있는 스포츠다.
몇몇 스포츠 종목은 고가의 장비를 구입해야 경기를 할 수 있습니다. 어떤 스포츠는 그런 특성 때문에 '귀족 스포츠'로 불립니다. 하지만 축구는 그런 것에 구애를 받지 않습니다.
3. 축구는 팀 스포츠
학교는 시험을 통해 개인의 학습역량을 중요시합니다. 그래서 상위권과 하위권 학생의 우열이 명확합니다. 하지만 축구는 그렇지 않습니다. 아무리 축구를 못해도 동료가 공을 잘 차면 경기에서 이길 수 있는 힘이 있습니다. 축구는 11명이 서로 똘똘 뭉쳐 경기하는 스포츠이기 때문에 개인의 힘보다는 팀의 결속력이 더 중요합니다. 누군가 공을 빼앗기면 다른 누군가가 다시 공을 되찾을 수 있고, 상태팀이 패스를 돌리는 상황에서 공을 빼앗아 역습을 노리고, 골키퍼가 펀칭한 공을 리바운드 하여 세컨골을 넣는 불완정성이 있습니다. 개인 스포츠에서는 이런 장면을 볼 수 없지만, 축구는 여러명이 물 흐르는듯한 움직임을 통해 역동적이고 정열적인 모습을 보여 줄 수 있습니다.
4. 축구는 시스템 싸움이다.
유럽축구가 지구촌을 열광시키는 이유는 경기의 퀄리티가 뛰어나기 때문입니다. 그 중심에 템포가 있습니다. 빠른 드리블 돌파를 말하는 것이 아닌, 수비에서 공격으로 전환, 빠른 패스 타이밍 또는 원투 패스 등을 통해 상태 진영으로 넘어오는 플레이를 통해 템포를 강화하며 상대를 위협할 수 있습니다.
상대 수비가 정비되지 않으면 빠른 공수 전환을 통해 역습을 노리며 골을 창출 할 수 있습니다. 굳이 템포가 빠르지 않아도 동료 선수와 공을 돌리며 점유율을 늘려 템포의 흐름을 장악해 승리하는 경우도 있습니다. 아무리 공을 예쁘게 차더라도 템포싸움에서 상대 팀에 밀리면 그 경기는 패할 가능성이 큽니다. 강팀이 약팀에게 종종 무기력한 이유는 상태팀의 팀포 죽이기 작전에 말려 들었기 때문입니다.
5. 축구는 투쟁적인 스포츠
축구에서 '투쟁'이라는 키워드는 필수 입니다. 상대팀 선수의 공을 빼앗으려면 악착같이 따라붙어야만합니다. 그리고 공격권을 가져오면 상대팀 선수에게 공을 빼앗기지 않기 위해 어떻게든 공을 지켜내거나 재빠르게 패스해야 합니다. 또한 상대팀 선수가 공격으로 넘어오는 지점을 미리 선점하고, 상대팀 수비수가 예측하지 못한 뒷 공간을 뚫어야 합니다. 투쟁이 없으면 이런 작업을 하기가 어렵습니다. 그래서 경기를 보는 관중 혹은 시청자 입장에서는 공 다툼을 벌이면서 공간 싸움까지 펼치는 축구 선수들의 대결이 흥미롭게 느껴집니다. 때로는 그 투쟁심이 과할때가 있어 비신사적인 파울을 범할 수 있지만, 거친 공방전이 축구팬들에게 격렬함을 선사할 수 있습니다.
아직 월드컵 경기는 끝나지 않았지만, 대한민국 태극전사들의 뛰는 모습을 볼 수 없다는 아쉬움때문인지 열기가 한풀꺽인듯 하지만, 또 4년후를 생각하면 벌써부터 설레임이 밀려옵니다..
대한민국 파이팅~! "대~한~민~국~!!"
<사진, 글 : 한국사진방송 한용길 기자 / hyg1645@hanmail.net>
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