이화학당은 1886년 5월 미국 북감리교 여선교부의 선교사 메리 스크랜튼 (Mary F. Scranton)여사가 서울 정동의 자택에서 한 명의 학생으로 수업을 개시한 것이 시초다. 이듬해인 1887년 2월 고종황제가 한국 최초의 여성교육 출범을 기념하기 위해 '이화학당'이라는명칭을 하사하였다. 이화(梨花)라는 명칭은 당시 학당 근처에 흐드러지게 피던 배꽃의 이름을 땄다는 설과 '이화정'이라는 정자 이름에서 유래한 것이라는 설이 가장 유력하다. 근대화와 개화의 싹이 움트던 19세기 말, 봉건적 틀에 갇혀 지내던 여성들만을 위해 문을 연 이화학당은 한국 여성교육의시초이자 여성 지도자들을 배출하는 산실로 여겨져 왔다. 1886년 5월 31일 미국 북감리교 선교사 스크랜튼 부인 창설 1887년 고종황제 칭호 하사 1910년 9월 대학과 신설 1914년 10월 부속유치원 설치 경영(조선총독부 허가) 1925년 4월 24일 이화여자전문학교 인가 1933년 이화학당과 이화학원으로 재단 분리 1943년 8월 7일 재단법인 이화학당으로 설립등기 / 김활란 이사장 취임 1946년 8월 15일 이화여자대학교 설립인가 (문고제1호) 1886년 서울 정동에 건평 200평 규모의 한식 기와집을 건축했는데, 이것이 교사건축의 시작이다. 35명 정도의 학생을 수용할 수 있었으며, 교실과 교사 숙소 등을 갖추었다. 1887년 학생 수가 7명으로 늘고, 1888년 18명, 그리고 1893년 30명으로 늘었다. 이렇듯 학생들이 증가하자 1897년 기존의 한옥교사를 헐고, 그 자리에 당시로서는 최신 설비를 갖춘 서구식 2층 건물인 메인홀을 착공하였다. 1904년 중등과, 1908년 보통과와 고등과, 1910년 대학과를 신설하였다. 1914년에는 이화유치원을 신설하고, 대학과 1회 졸업식을 가졌다. 1915년 유치원 사범과를 설치하고, 심프슨홀을 완공하였다. 1917년 중등과의 명칭을 대학예과로 변경하였다. 이화학당은 1918년 고등과, 보통과를 이화학당에서 분리하여 이화여자고등보통학교, 이화여자보통학교로 각각 개교하였다. 1925년에는 대학과 및 대학예과를 이화여자전문학교로 명칭을 바꾼 후, 문과 및 음악과를 새로 설치하였다. 1927년 이화여자전문학교의 제1회 졸업식을 거행하고, 이듬해인 1928년 이화학당 유치원 사범과를 이화보육학교로 개칭하였다. 이와 같은 학당의 교육체제 변화에 따라 1928년부터 이화학당 명칭을 사용하지 않게 되었다.
한국사진방송 김미현기자 촬영 구성
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