창평 슬로시티를 가다
고택과 돌담 사이로 시간도 쉬어가는 곳
전남 담양의 ‘창평 슬로시티’는 소쇄원,죽녹원 및 명옥헌 등에서 가까운 거리에 위치하고 있어 담양 여행길에 함께 다녀오면 좋다.
‘슬로시티(slowcity)'는 ‘유유자적한 도시, 풍요로운 마을'이라는 뜻의 이탈리아어 ‘치타슬로(cittaslow)’의 영어식 표현이다. 1986년 패스트푸드(즉석식)에 반대해 시작된 슬로푸드(여유식)운동의 정신을 삶으로 확대한 개념으로, 전통과 자연생태를 슬기롭게 보전하면서 느림의 미학을 기반으로 인류의 지속적인 발전과 진화를 추구해 나가는 도시라는 뜻이다. 이 운동은 이탈리아의 소도시 그레베 인 키안티(Greve in Chiantti)의 시장 파울로 사투르니니가 창안하여 슬로푸드운동을 펼치던 1999년 10월 포시타노를 비롯한 4개의 작은 도시 시장들과 모여 슬로시티를 선언하면서 시작됐다. 이후 유럽 곳곳에 확산되기 시작했고, 현재 세계 24개국 151개 도시가 가입돼 있다.
현재 슬로시티 가입조건은 인구가 5만 명 이하이고, 도시와 주변 환경을 고려한 환경정책 실시, 유기농 식품의 생산과 소비, 전통 음식과 문화 보존 등의 조건을 충족해야 한다. 우리나라의 슬로시티는 아시아 최초로 지정된 전남 4개 지역 담양군 창평면 삼지천마을, 장흥군 유치면, 완도군 청산도, 신안군 증도를 포함하여, 경남 하동군 악양면(차 재배지로서 세계 최초), 충남 예산군 대흥면, 전주 한옥마을, 남양주시 조안면, 청송군 부동ㆍ파천면, 상주시 함창ㆍ이안ㆍ공검면, 강원 영월군 김삿갓면, 충북 제천시 수산면 등 열두곳이 있다.
슬로시티는 지역마다 각각 특색이 있지만 가장 공통적인 특색은 ‘느림의 삶’이다. 증도, 청산도 등은 섬으로서의 특색을 살리면서 공해없는 자연, 자전거섬, 걷기좋은 섬의 특색을 살리고 있고, 경남 하동, 전주 한옥마을 등 육지에 있는 슬로시티들은 지역의 전통과 고유문화 보존에 중점을 두고 있는 것 같다.
아시아 최초로 지정된 이곳 창평 슬로시티 역시 고즈넉한 한옥과 돌담길 등을 잘 보존하고 있어 조상들의 삶과 숨결을 그대로 느낄 수 있는 마을이다. 아산 외암마을과 비슷한데 규모는 그 보다 작은 편인데도 아기자기할 뿐 아니라 특히 자연 속에서 삶의 재미를 찾는 주민들의 '슬로 라이프'가 아름답고 값지게 느껴지는 곳이다.
마을주민들이 솔선하여 '달팽이학당'이라는 걸 운영하는데 그 내용이 바느질 등 생활공방, 천연염색 및 가죽공예, 다례 교육, 야생화 효소 및 약초밥상 만들기, 한지공방, 쌀엿공방 등 다양하다.
점심식사 장소로는 삼지천마을에 있는 '약초밥상'이라는 곳을 추천할 만하다. 36가지의 약초로 만든 반찬과 함께 발아현미밥이 나와 맛도 담백하고 분위기도 좋은 편이다.
이곳 최금옥 사장은 철 마다 시간과 볕이 함께 만드는 저장음식들을 병에 담아 저장해오고 있다. 자연의 시간들이 저장되고 손님들에게 음식으로 나오는 셈이다. 식사 후에는 그릇들을 손님이 직접 씻도록 하는 것도 특이하다. 슬로시티답다. 마치 절간에서 식사하는 느낌이다.
이 집에서는 약초밥상 뿐 아니라 '갈옷'도 만든다. 갈옷은 원래 감물 염색을 한 고동색의 제주도 전통 의상이다. 갈옷은 입으면 시원하고 땀이 나도 몸에 달라붙지가 않고 땀이 묻은 옷을 그냥 두어도 썩거나 냄새가 나지 않는다고 한다. 옷 염색으로 사용된 감은 제주도에서 구하기 쉬운 열매였기 때문에 제주도민들이 전통적으로 노동복과 일상복으로 많이 사용되고 있다.
'창평 슬로시티' 마을 골목길에는 수로(水路)도 보인다. 이것 역시 필자에겐 인상적이었다. 중국 운남성 따쥐마을이라는 곳에 가면 그곳에도 마을 골목길에 여기저기 수로가 있다. 그 수로에서 동네 아낙네들이 모여 빨래를 한다. 그 수로를 따라 흐르는 물을 이용, 생활용수로 쓰기도 하고 집안에 조그만 연못까지 만든 집도 있다. 어릴 적 시골 강가에서 동네 아주머니들이 빨래하던 장면 같아 정말 정겹고 반가웠던 기억이 난다.
아산 외암마을에도 마을 안에 수로가 있다. 이 수로를 풍수에서는 '염승(厭勝)'이라고 한다. 전통 오행(五行)사상에서 화(火), 물(水)은 서로 상극이다. 외암마을에서는 주산인 설화산(雪火山)의 발음이 불을 상징하는 '화산(火山)'과 같기 때문에 옛 사람들은 마을에 그 '화(火)'의 기운이 미칠 수 있다고 생각하여 마을내부에 화와 상극하는 '물(水)'을 끌어들여 '화'의 기를 제압하려고 했던 것이라고 한다. 창성 슬로시티의 수로에는 어떤 유래가 있는지 알 수 없지만 어쨋튼 수로 역시 자연에 순응하고 자연에 스스럼없이 적응해 나가기 위한 선조들의 빼어난 착상인 것 같다. 그 수로는 단순한 수로가 아니라 우리에겐 옛날 조상들 삶 속으로 찾아가게 하는 '추억의 물길'이다. 어느 영화 제목처럼 '마음의 行路'인 셈이다. (글,사진/임윤식)
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