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임근우 초대展 '임근우의 행복 기상도' 장은선 갤러리
*2015년4월22일(수) - 5월2일(토)
*Reception : 2015년 4월 22일(수) pm4:00 - 6:00
*전시장소 : 장은선 갤러리(종로구 인사동 10길 23-8)
www.galleryjang.com
강원대 교수며 한국미술협회 부이사장이셨던 임근우 선생님은 고고학적 상상력을 그림으로 표현한다.
지난 시간의 상징인 ‘고고학’과 앞으로의 상황을 예측하는 ‘기상도’ 개념을 하나로 묶어 작가만의 질서와
시스템으로 재구성하여 고인돌의 표면처럼 펼쳐진 바탕위에 풍부한 색감의 화려한 꽃들과 표범무늬와
얼룩말 흑백 무늬를 함께 접목시킴으로써 몽환적이고 새로운 느낌의 동물들의 이미지를 창출하여 작품세계를
펼친다.
서양화가 임근우 선생님 작업의 원천은 열정적 태도와 현대적 맥락 속에서의 시적 상상력을 보여주는 것이다.
고려 시대까지도 거슬러 올라가는 역사적 근원들을 환기시켜주고 형형색색의 패턴과 무늬를 접목시킴으로써
방대한 레퍼토리로 작품을 완성해 간다.
오늘날의 소재뿐 아니라 몇 세기 전까지 거슬러 올라가는 한국의 역사 및 문화와 연관하여 다양한 기억의
장소라는 특성을 화면에 도입시키고 자그마한 말과 물방울 무늬가 분포된 나마의 꽃들을 접목시키기도 했다.
작품에는 힘과 돈과 명예를 각각 상징하는 말과 젖소와 기린이 혼성된 가상의 동물이 지나다니는데,
일종의 상형으로서 행운을 지키는 부적 같은 존재이며 머리엔 뿔 대신 한 그루의 복사꽃이 돋아있는데 이는
불운과 나쁜 기운을 뿔이 아니라 꽃으로 막는다는 평화로운 도원경(桃源境)은 작가가 꿈꾸는 풍수지리도,
즉 유토피아의 기상도라고 볼 수 있다. 우주는 정지된 것이 없듯이, 사람 사이에 있는 감정들처럼 하나의
움직임은 다른 하나에 영향을 미치듯이 작가의 작품 역시 멈추지 않고 끊임 없이 변화하고 있다.
임근우 작가는 홍익대학교 미술대학 회화과 졸업. 동 대학원 회화과를 졸업하였다. 서울, 춘천, 부산,
바르셀로나, 베이징, 도쿄, 오사카, LA, 러시아, 헝가리, 뉴욕 등 개인전 41회를 하였고, 국내외 단체전
1500여회를 하였다. 제14회 대한민국미술대전 ‘대상’, 미술세계작가상 수상, MANIF 우수작가상 외에도
많은 수상 경험이 있으며, 국립현대미술관, 한국문예진흥원, 대한민국 국가정보원, 아랍에미레이트왕실,
노동부장관실, 청와대, 한양대학교박물관, 고려대학교박물관, UN대표부(뉴욕) 이외에서 많은 곳에서
작품소장을 하고 있다. 현재는 강원대학교 미술학과 교수, 아시아트인서울 대표, 한국우표발행심의위원으로 있다.
임근우의 변화하는 우주
로버트 C. 모건(Robert C. Morgan)
임근우는 한국의 중요한 작가로 평가된다. 그의 작업은 일상 생활의 소재를 통해 역사적이고 신화적인 요소들을 깊이 있게 제시함으로써 독창적이면서도 보는 이를 매료시키고 있다. 임근우의 작업은 박서보, 백남준, 김창열 등과 같은 중요한 모더니스트 작가들의 작업과 일맥 상통한 점이 있다. 형식적 특성과는 직접적으로 유사하지는 않을지라도, 임근우 작업의 원천이라고 할 수 있는 열정적 태도와 현대적 맥락 속에서의 시적 상상력은 그들과 동일선상에 있다. 고려 시대까지도 거슬러 올라가는 역사적 근원들을 환기시키고 있는 바람에 부대끼는 형형색색의 깃발들은 임근우의 열정적 힘을 고스란히 드러내주고 있다.
임근우의 작업에서 주목할 점이 있다면, 그것은 캐나다 출신의 미디어 비평가 마샬 맥루한(Marshall McLuhan)에 의해 1960년대 최초로 주창된 '패턴 인식(pattern recognition)', 즉 , 예술가의 작업을 규정화 지을 수 있는 반복적인 주제들이 모든 작업에서 하나의 패턴으로 나타난다는 점일 것이다. 맥루한은 이 개념을 주로 TV 매체에 적용한 바 있다. 그러나 필자는 이 개념이 현대 미술에도 그대로 적용될 수 있다고 본다. 그 대표적인 예로 임근우의 작업을 들 수 수 있다. 임근우의 작품 속 방대한 레퍼토리는 오늘날의 소재뿐 아니라 몇 세기 전까지 거슬러 올라가는 한국의 역사 및 문화와 연관되어 있다. 풍부한 색감의 화려한 꽃들과 표범무늬와 얼룩말 흑백 무늬를 함께 접목시킴으로써 몽환적이고 새로운 느낌의 동물들의 이미지를 창출하고 있는 것이 그 예이다. 자그마한 말과 물방울 무늬가 분포된 나무의 꽃들을 접목시키는 것도 여기에 해당된다. 임근우는 무수한 시간 동안 물질적 세계 속에 존재하는 정신적 가치를 표현하고자 다양한 기억의 장소라는 특성을 화면에 도입시켰다.
일상에서의 정신적 가치와 물질적 표현을 연결시키고자 하는 것이 임근우 작업의 가중 중요한 주제라고 할 수 있다. 서양이든 동양이든, 지적 세계는 예술을 만드는 과정과 연관되어 있으며 예술의 몇몇 양상들은 결토 변화되지 않는 측면이 있다. 과거의 예술은 재료와 기술이 진보할지라도 현재와 전적으로 단절된 것은 아니다. 임근우는 삶과 예술의 연속성을 심도 있게 인식하고 있다. 과연 우주의 은하계를 단 하나의 카테고리 안에 포함시킬 수 있는가에 대해서 우리는 의문을 가질 수 있다. 임근우에게 있어 우주는 아직 결정되지 않은 정신적 구성물이다. 따라서 그것들은 우리의 예상을 벗어나고 있으며, 맥루한의 이론에서처럼 단순한 패턴이라기보다는 다양한 패턴을 포괄한다 하겠다. 임근우의 우주적 작품들은 내적 자아를 드러내면서도 그 과정에서 우주의 초월적인 단편들도 제시한다. 생기 있는 한국 샤머니즘의 테두리 안에서, 임근우는 자연 속에 흐르는 영성을 지각한다. 이와 같이 생명력 있는 정신적 특성들을 삶 속에서 인지하고 그 근본을 표현하고자 하는 것이 임근우 작업의 주제이며, 작업 세계 전반에 관통하는 중심 요소이다.
임근우의 작품 속 우주는 정지된 것이 없다. 행성, 별, 태양, 달은 상호적인 균형 아래서 움직이고 있다. 음과 양이 한 자리에 머무르지 않듯이, 임근우의 우주는 정적이지 않다. 서로의 축을 바꾸어 가며 계속해서 변화하고 있다. 사람 안에 그리고 사람 사이에 있는 감정들처럼 하나의 움직임은 다른 하나에 영향을 미친다. 이와 같은 ‘패턴’은 유동적인 균형에 이를 때까지 빛과 어둠 사이를 넘나들며, 다른 세계들을 끌어들이고 또 몰아낸다. 광활한 우주 영역에서 영구히 균형을 맞추며 움직이는 것이다. 필자가 목격한 임근우의 작품 세계는 멈추지 않고 끊임 없이 변화하는 그런 세계이다.
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로버트 C. 모건(Robert C. Morgan)은 뉴욕의 미술평론가이며 미술 작가이자 여러 책의 저자이다. 그는 뉴욕의 프랫 인스티튜트(Pratt Institute)와 스쿨오브비쥬얼아트(School of Visual Arts)에서 학생들을 가르치고 있으며, 1999년 국제미술비평부문에서 아케일 상(Arcade Award) 을 수상한 바 있다. 2011년에는 오스트리아 잘츠부르크의 유러피안 아카데미 오브 사이언스 앤 아트(European Academy of Sciences and Arts)에 초빙되었다. 지난해 그는 <아이디어 기반 예술의 축적과 재현(The Storage and Retrieval of Idea-based Art )>이라는 주제로 중국 북경대학교(北京大學校)에서 강의를 하기도 했다.
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