1. 광우병 발생 현황
- 광우병은 대부분 영국산 육골분 사료를 먹은 소가 광우병에 걸렸다. 1985년 영국 소 16마리에서 광우병이 처음 발생하여 역학조사를 한 결과 1980년대 초반부터 젖소의 우유 생산량을 늘이기 위하여 소, 양의 육골분(고기, 내장 등) 사료를 사용한 것이 밝혀졌다. 광우병은 1987년까지 442건을 시작으로 폭발적으로 늘어 2008년까지 전 세계적으로 190,409두가 발병 됐으며, 1992년 36,683건을 정점으로 줄기 시작하여 2003년은 549건, 2007년에는 53건으로 줄고, 2008년에는 10건 밖에 보고 되지 않았으며, 2010년의 경우 영국 이외의 지역에서는 광우병 소 발병이 단 1건에 그치고 있고 인간 광우병으로 사망한 사람도 단 1명에 그치고 있다.
- 인간 광우병은 1995년 3명의 환자 발생을 시작으로 증가하여 2000년 28명의 환자가 발생하였으나 2007년에는 3명으로 줄었으며 지금까지 발병된 207명중 대부분인 166명이 처음 발생한 영국에서 발생하였다. 처음 영국에서는 인간 광우병 원인을 몰라 발병 이후에도 스크래피(양 광우병)에 걸린 양이나 광우병 쇠고기를 10년 이상 무한정 먹었기 때문이다. 그러나 영국 인구 6,000만명이 같은 쇠고기를 먹었지만 166명만 감염된 것을 보면 어떤 사람이 잘 걸리며 어느 정도 섭취를 해야 걸리는지 아직 모른다.
- 영국 이외 발병자 41명 중 7명이 광우병이 유행하던 시기 영국에 체류했으며, 영국을 한 번도 가보지 않고 발병한 나머지 34명도 광우병이 창궐하던 1980-1990 사이 발병한 것으로 영국산 쇠고기나 영국산 육골분 사료를 먹은 쇠고기를 먹고 발병이 되었다. 다른 나라에서도 육골분 사료와 영국산 사료(육골분)를 먹였지만 양과 같은 다른 개체를 통한 재순환 과정이 없어 인간 광우병 환자가 많이 발생되지 않아 인간 광우병은 모두 영국과 관련이 있는 것으로 추정된다. 원인 병원체가 명확히 규명되지 못했지만 인간 광우병은 육골분 사료 금지 이후 광우병이 진정세로 돌아섰다.
- 육골분을 먹은 소나 양이 또 육골분을 먹는 순환과정을 거쳐 광우병이 발생하고, 광우병 걸린 소나 양의 육골분을 계속 순환하여 먹은 강력한 광우병 소의 SRM을 먹은 사람중 강력한 변형 프리온이 형성된 사람이 인간 광우병에 걸린다. 1990년대초 유럽 전역에서 수 만건의 광우병이 발생했을 때 MM 형의 한국인 여행객과 유학생, 재미 교포 250만명, 미국인 3억명이 미국산 쇠고기를 먹어도 인간 광우병에 걸리지 않은 것은 MM 유전자라서 인간 광우병에 취약한 것이 아니다. MM 형 유전자를 가진 사람은 잠복기가 짧아 발현이 빨리 되어 인간 광우병에 취약한 것으로 오해되고 있다.
2. 광우병 발생 추이
- 많은 나라에서 동물성 사료 급여를 중지함으로써 소 광우병의 발생은 급격하게 줄어 매년 수만, 수천마리가 걸리던 것이 2004년 이후 1,000마리 이하로 줄고, 2007년에는 세계적으로 141마리만 발생했다. 특정 위험 물질(SRM)은 소, 양, 염소 등 가축의 부위 중 프리온 질병을 전염시킬 가능성이 높은 부분을 규정한 것으로 쇠고기의 경우 통상 뇌, 눈, 척수, 창자 등 몇몇 기관들이 여기에 해당되는데, 그 기준은 국가별로 다르다.
- 프리온은 SRM 부위에 99% 분포하므로 위험 물질 SRM의 섭취를 규제하여 광우병에 감염된 가축을 식용으로 잘못 도축하였을 경우에도 광우병을 포함한 프리온 질병의 발생을 99% 방지할 수 있다고 평가되며 2007년 전 세계 인간 광우병 발병자는 단 1명이고 2008년은 아직 없다. 인간 광우병은 원인균이 들어와서 생긴 질환이지 자연적으로 발생되는 질환은 아니다.
- 광우병의 위험에 노출된지 20여년이 되었지만 2007년말 현재 인간 광우병 환자 수는 207명 정도이다. 인간 광우병은 평균 사망 연령 28세로 젊어서 발생하는 것이 특징으로 MRI 검사상 75% 이상 발견이 되고 임파 조직 검사로 변형 프리온 관찰이 가능하여 진단이 어렵지 않으나, 증상이 비슷한 치매는 증상이 생기기 전에는 진단이 안되고 인간의 수명 연장으로 재생이 안되는 뇌의 신경세포로 고령의 퇴행성 질환(치매) 환자가 늘어나는 것을 광우병의 결과나 추세로 보아서는 안된다.
- 작년 12월 대만에서 처음 발생한 인간 광우병 환자는 1989-1997년 광우병이 창궐할 때 영국에서 유학했던 인물이고, 2010.7 이탈리아에서 두 번째로 확진 판정을 받은 인간 광우병 환자는 1990년 광우병에 감염된 것으로 추정된다. |
