난초과이며 암벽이나 죽은 나무에 붙어서 자라며 줄기는 여러 개가 뭉쳐 있고
크기가 10∼20cm이다.
오래된 줄기는 잎이 없고 마디만 있으며 녹색을 띤 갈색이다.
꽃은 5∼6월에 흰색 또는 분홍색으로 피며 2~3년 묵은 줄기 끝에서 1∼2송이씩
핀다.
꽃잎은 가운데 꽃받침조각 길이와 거의 비슷하고 달걀 모양이고 끝이 뾰족한
것이 특징이다.
예부터 한방에서는 뿌리를 제외한 식물체를 약재로 쓰였는데 해열 진통 작용이
있으며 특히 백내장에 효과가 있다고 알려져 있으며 건위 강장제로도 사용된다.
우리나라에서는 전남 경북 제주 일대에 분포하며 일본 중국 등지에서도 서식한다.
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