반달가슴곰 새끼들은 종복원센터 연구원들이 곰들의 동면기간인 지난 1월 반달곰에 부착된 추적용 발신기를 교체하는 과정에서 새끼의 울음소리를 듣고 발견했다고 전했다. 새끼 곰들은 각각 몸길이가 25㎝, 몸무게 600g 정도로 건강한 상태라고 종복원센터는 발표하였다.
이로써 지리산에서 살고 있는 반달가슴곰은 야생에서 태어난 새끼 곰 6마리를 포함해 모두 25마리로 늘어났다. 그동안 지리산에서는 2009년 이래 해마다 방사한 곰들의 출산이 이어져 이번까지 모두 8마리가 태어났으나 2마리는 중간에 죽었다.
출산한 곰은 예민해 큰 스트레스를 받을 경우 새끼의 생존 여부에 영향을 끼칠 수 있다며 탐방객과 지역주민들이 큰 소리를 내지 말고 샛길 이용을 자제해줄 것을 당부하였다.
