| 한국핸드볼연맹(이하 KOHA)이 11월10일 12시부터 올림픽공원 핸드볼경기장에서 진행 예정인 신한 SOL페이 24-25 핸드볼 H리그 개막식에서 H리그 출전 선수들의 이미지와 경기 영상을 AI 기술로 변환하여 캐릭터화한 애니메이션을 팬들에게 선보인다.
한국핸드볼연맹은 AI 포토부스, V-튜버 등 AI 버추얼 콘텐츠를 전문으로 하는 기업인 밀레니얼웍스와 협업하여 밀레니얼웍스가 자체 개발한 AI 캐릭터 변환 솔루션 기술을 통해 팬들이 H리그 선수들을 귀여운 AI 캐릭터로 만나볼 수 있도록 할 계획이다. 국내 스포츠에서 리그 전체 선수들을 AI 캐릭터로 구현한 것은 핸드볼 H리그가 최초이다.
선수별 AI 캐릭터는 매경기 선수 입장 소개시 경기장내 LED H바를 통해 선수의 원래 이미지와 함께 표출되며, 경기 하이라이트 동영상도 선수 이미지와 동작을 AI 애니메이션으로 변환하여 팬들에게 보다 친숙하게 핸드볼의 재미를 선사할 예정이다. AI 기술로 변환된 귀여운 선수들의 캐릭터는 팬들과의 친밀감을 더욱 높이고 이를 통해 팬들은 평소 보지 못한 새로운 시각으로 선수들을 만날 수 있을 것으로 한국핸드볼연맹은 기대하고 있다.
내년 1월1일 첫경기가 시작되는 여자부에서는 팀별 5명씩 총40명의 선수가 코트에 입장하여 팬들에게 감사 인사를 전하고 H리그 응원을 부탁하는 메시지를 직접 전달할 예정이다. 홍보 멘트는 경남개발공사 오사라 선수가 담당한다. 이어 팬이 감독과 선수에게 당부하는 퍼스트 세레모니, 공정한 경기운영을 위한 심판 선서 등이 진행된다. 한국핸드볼연맹은 신한 SOL페이 24-25 핸드볼 H리그에서도 팬 퍼스트를 최우선으로 리그를 운영할 계획이며, “열정을 던저라”를 이번 시즌 슬로건으로 내걸었다.
개막식이 진행되기 이전인 11시15분부터는 여자부 선수들이 오랜만에 팬과 만나는 시간을 가질 예정이다. 여자부 팬사인회에는 SK슈글즈 강경민, 경남개발공사 오사라, 서울시청 정진희, 삼척시청 김민서, 부산시설공단 김다영, 인천시청 김설희, 광주도시공사 서아루, 대구시청 지은혜 선수가 참석한다.
이외에도 오전9시40분부터 11시 20분까지 주니어 치어리딩 15개팀이 참가하는 주니어 치어리딩 대회인 ‘올팍 치얼업 페스티벌’이 개최되어 H리그의 개막 분위기를 끌어올릴 예정이다.
신한 SOL페이 24-25 핸드볼 H리그는 11월10일 오후 1시부터 열리는 남자부 두산과 하남시청의 경기를 시작으로 내년 4월 27일까지 서울, 부산, 대구, 인천, 광주, 청주, 광명, 삼척, 태백 등 전국 9개 장소에서 6개월간 진행될 예정이다. 여자부 경기는 25년 1월 1일부터 시작된다. 정규리그는 남자부 5라운드 팀별 25경기 총75경기, 여자부 3라운드 팀별 21경기 총 84경기로 2025년 4월13일까지 진행되며, 4월18일부터 27일까지 준PO/PO/챔프전 등 포스트시즌 경기가 진행될 예정이다.
신한 SOL페이 24-25 핸드볼 H리그는 맥스포츠TV를 통해 전경기 생중계되며, 모바일은 에이닷과 네이버를 통해 생중계로 볼 수 있다.
[한국사진방송=장호진기자]
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