[사진2=연극 <미녀와 야수> 공연 사진 / 사진제공=(재)국립극단]
국립극단의 국립청년예술단 운영사업 ‘국립청년극단’이 선보이는 연극 <미녀와 야수>가 전국 6개 지역 투어 전 회차 전석 매진이라는 성과를 거두며 관객들의 뜨거운 호응 속에 막바지를 향하고 있다.
지난 원주, 춘천, 삼척, 강릉, 횡성 공연에 이어 오는 2월 27일(금)과 28일(토) 속초 공연을 끝으로 2025년 시즌을 마무리한다. 현재 속초 공연 역시 전석 매진을 기록하며, 지역 관객들의 높은 수요를 다시 한번 입증했다.
이번 시즌은 ‘국립청년극단’의 취지와 공공적 역할을 실질적으로 구현하며 주목 받았다. ‘국립청년극단’은 청년 연극인들에게 안정적인 창작 환경을 제공하고, 동시대적 감각을 지닌 작품을 통해 국민 누구나 양질의 공연예술을 향유할 수 있는 기반을 확장하고자 기획되었다. 특히 수도권 중심의 공연 유통 구조에서 벗어나, 지역 현장에서 직접 관객을 만나며 공연예술의 접근성과 형평성을 높이는 것을 주요 목표로 삼고 있다.
연극 <미녀와 야수>는 이러한 국립청년극단의 방향성을 담아낸 작품으로, 우리가 익히 알고 있는 고전 동화를 단순히 재현하는데 머무르지 않는다. ‘아름다움과 괴물성’이라는 오래된 서사를 오늘의 시선으로 재해석하며, 외형과 편견, 두려움과 오해를 넘어 관계가 형성되는 과정을 섬세하게 그려, 전 연령대의 많은 관객들에게 폭넓은 공감을 이끌어내며, 동시대적 질문을 품은 공공 레퍼토리로서 의미를 더했다.
각 지역 공연에서 관객들은 “서울에 가지 않고도 완성도 높은 공연을 지역에서 볼 수 있어 좋았다”, “새로운 해석이 신선해서 끝까지 집중해서 보게 됐다”는 반응을 전했다. 더불어 일부 관객들은 서울에서 공연을 보기 위해 지역을 방문하며, 공연 관람과 함께 지역의 명소를 찾기도 했다는 후기를 남겼다. 이번 투어가 공연예술을 매개로 한 지역 문화 활성화와 상생의 가능성을 보여주는 사례다.
박정희 국립극단 단장 겸 예술감독은 “각 지역에서 확인한 관객들의 적극적인 반응은 지역 공연예술 수요가 충분히 존재함을 보여준다”며 “청년 연극인들의 창작 역량과 공공 극단의 역할이 현장에서 유의미하게 작동한 시즌이었다”고 전했다. 이어 “남은 2월 27일과 28일 속초 공연까지 안전하고 완성도 높게 마무리해, 이번 시즌을 의미 있게 마감할 예정”이라고 밝혔다.
연극 <미녀와 야수> 속초 공연은 2월 27일(금), 28일(토) 속초문화예술회관에서 양일간 진행된다.
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