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우정사업본부 서울우정지방청이 8월 28일 13시에 홍석우 지식경제부장관이 참석한 가운데 우정총국 우체국 개국행사를 개최한다고 밝혔다.
개국행사에는 탈렌트 손현주씨를 명예우정총판에 임명하고, 교서 전수식을 재현한다. 그리고, 런던올림픽 금메달리스트인 진종오, 기보배 선수를 1일 우체국장에 임명하여 고객맞이를 하는 순서도 준비되었다고 전했다.
아울러, 9월 2일까지 '우정문화주간'으로 정하고 시민들이 참여하는 1일 명예 우체국장을 체험할 수 있도록 하였으며, 시화와 사진전(해오름제) 및 가훈써주기 행사가 진행된다고 밝혔다.
그리고, 포스트타워 앞에서 실시되는 문화행사로는 중앙우체국 직원 참여 플래시 몹과 우체국동아리 연주회, 비보잉/셔플댄스 공연이 진행될 예정이다.
현재 우정총국 1일 명예우체국장으로 선발된 사람은 스포츠 해설가인 송중국 씨(8.29일), KBS 개그맨 유민상 씨(8.30일),스케이트선수 이정수 씨(8.30일), 방송연예인 로버트 할리(8.31일) 등이다.
특히, 우정사업본부에서는 서울 종로구 견지동에 위치한 우정총국을 우체국으로 복원하는 방안을 놓고 문화체육관광부, 문화재청 등과 협의 중이다. 이렇게 되면 128년의 역사를 간직한 한국 최초의 우체국인 우정총국이 세계 최고(最古) 우체국으로 다시 태어나게 되는 것이다.
현재의 우정총국을 단순히 진열장 안에 소장품을 전시해 놓은 '닫힌' 공간으로 방치하기보다는 실제 업무를 처리하며 국민과 함께 살아 숨쉬는 '열린' 공간으로 활용하면 세계 최고 우체국에 이름을 올리게 된다.
현존하는 세계 최고 우체국은 일본 야마구치현 시모노세키에 위치한 나베초 우체국이다. 시모노세키에 현존하는 서양건축물 중 가장 오래된 나베초 우체국은 1900년 세워진 이후 지금까지 우체국 업무에 활용되고 있다.
우정총국은 우리나라 최초의 우편행정관서(우체국)로 기존의 역참제에서 벗어나 근대적 통신제도를 도입하기 위해 고종 21년(1884년) 11월 17일 문을 열었다. 그러나 12월 4일 우정총국 개설 축하연회에서 갑신정변이 발발하면서 12월 9일 우정총국은 문을 연지 22일 만에 우체국으로서의 역사를 마감했다.
이후 줄 곳 방치되다가 일본에 통신권을 빼앗긴 1905년부터 한어학교, 중동야학교, 경성 중앙우체국장 관사 등으로 사용됐다. 광복 후에는 개인주택으로 이용됐지만 1956년 체신부(현 우정사업본부)가 매입해 관리해왔다.
현존하는 궁외 건물 중 가장 오래된 건물이라는 역사적 중요성을 인정받아 1970년 10월 사적 제213호로 지정됐다. 1972년 12월 대대적인 보수·복원 공사를 거쳐 체신기념관이라는 이름으로 문을 열고 300여점의 우정자료를 전시해 오고 있다.
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