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전라북도는 4일 서남대 문제 해결을 위해 남원시 애향운동본무와 서남대를 순차적으로 방문, 공동대책위와 서남대학측의 이행상황을 듣고 학사 정상화를 위한 방안을 논의했다.
이번 공동대책위 간담회에는 김완주 도지사, 이환주 남원시장, 김상근 대책위 대표, 양경님 집행위원을 비롯해 하대식, 이상현 도의원이 함께 했으며, 대학측과의 간담회에는 김승국 서남대 부총장, 권영호 교수, 서정섭교수 등 5명이 참석했다.
도지사가 현장을 방문한데는 최근 교육부의 대학 구조개혁 추진에 따른 서남대학교 특별감사 실시 결과로 서남대가 설립자의 비리, 의과대학 부실운영으로 폐쇄 위기에 직면함에 따라 사태를 극복할 수 있는 방안을 찾아보자는 것.
그동안 서남대 사태 발생 이후 남원시 87개 사회단체를 중심으로 공동대책위를 구성하여 학교 정상화 서명운동, 국회･교육부 청원, 법원 앞 시위 등 다양한 활동 전개가 이어져 왔고, 도에서도 서남대 정상화라는 확고한 입장은 교육부에 전달해 왔다.
이처럼 도에서 적극 나서고 있는 데는 서남대가 1991년 설립 당시 지역균형발전을 위한 대통령 공약사업으로 추진되었으며, 전북도내 동부권(6개 시군)에서 유일한 4년제 대학으로 동부권의 부족한 의료 인프라 구축을 위한 목적으로 세워져 낙후된 남원 지역 경제 활성화의 한 축을 담당하고 있어 학교 폐쇄 시 도민의 삶의 질이 낮아지고 인구유출로 인한 호남권의 불균형이 심화될 것으로 예상되기 때문이다.
이날 도지사는 공동대책위에는 그간 노고 격려와 함께 임시이사 파견이 필요한 논리와 대학 정상화 활동의 이유를 챙겼으며, 대학측과 간담회에서는 학사 운영 정상화 방안을 묻고, 감사처분 이행상황과 이후 계획 등을 분석하면서 정상화를 위한 타당 논리를 꼼꼼히 정리했다.
서남대 김승국 부총장은 “대학 자체적으로 신입생 모집 정원 축소와 유사학과 통폐합, 총장 외부 인사 영입 등 대학 구조조정을 하겠다.” 또한 ”의대 정상화를 위해서는 2016년까지 의대평가인증을 완료하겠다“고 전하면서 교육부에 대학 폐쇄 의지를 보류해 달라 요청했다.
<한국사진방송 채 덕 수기자>
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