- 나바위 성당 축하 현수막-
교황의 한국방한을 맞이하여 지난 9일 오후에 찾은 익산시 망성면에 위치한 나바위 성지에는 프란치스코 교황의 방한을 축하하는 현수막이 걸려있었으며 많은 순례자들이 방문해 성지를 둘러보고 본당에 자리를 잡고 앉아 기도를 드리고 있었다.
“저희 나바위 성지는 천주교 성지로서의 가치가 아주 뛰어난 곳입니다. 많은 분들이 찾아오셔서 기도하시고 방명록에 기록을 남겨주시는 순례자의 수만 해도 1년에 약 4만명이 넘습니다. 또 다음 주 교황님의 방한이 예정되어서인지 더욱 많은 분들이 찾아오고 있습니다.” 나바위 성당 사도요한 신부의 설명이다.
- 김대건 신부 -
나바위성지는 1845년 10월, 우리나라 최초의 사제인 김대건 신부가 나바위 화산 언저리에 닻을 내렸다. 10여명의 교우, 그리고 페레올 주교, 다블뤼 신부와 함께였다. 이러한 김대건 신부의 발자취를 기념해 나바위 성당이 건립되었으며 너무도 유명한 천주교의 성지다.
처음 이들일행은 포교지인 한양으로 향해가던중 폭풍우를 만나 모진 풍랑으로 돛대와 키가 파손되어 표류하다 제주도에서 배를 정비한후 다시 북상중, 배의 상태가 좋지않아 당시 조선말 3대어장으로 크게 번성했던 강경나안포에 착륙,이곳 성지에 기착한 셈이다.
나바위 성당은 천주교가 이 땅에 정착하면서 완전한 서양식 건축을 짓지 않고, 한국 전통적인 목조건축과 조화되도록 절충하였다는 점에서 중요한 의미를 갖는다. 성당내부로 들어가면 중앙통로 한가운데 당시 남녀칠세부동석의 한국의 유교문화를 반영해 남녀가 따로 미사를 볼 수 있도록 자리를 구분하는 칸막이 기둥이 세워져 있다. 기다란 창문에는 한지에 그린 채색화가 스테인드 글라스 대신하고 있다.
- 십자가의 길 -
성당 뒤편에는 야외 미사를 볼 수 있는 제대와 '평화의 모후' 성모 동산이 있고, 화산 정상까지 '십자가의 길'이 고즈넉하게 이어져 순례자들의 발길을 붙잡는다. 소박하면서도 깊고 고요한 정취가 묻어나는 산책로에는 순교를 상징하는 조각품들이 서 있어 더욱 각별한 느낌으로 다가온다.
산책길을 따라 화산의 정상에 오르면 '김대건 신부 순교 기념비'와 '망금정(望錦亭)'이 있는데, 정자에 오르면 사방이 시원스럽게 한 눈에 들어오며 아름다운 금강이 한눈에 내려다보인다. 그 아래로 깎아지른 듯한 암벽에는 마애삼존불상이 희미하게 남아 두 종교가 자연스럽게 공존하는 모습을 볼 수 있다. 이것은 나바위 성당이 설립되기 전 금강을 오가며 물건을 실어 나르는 배들의 안녕을 기원하며 새긴 것으로 전해진다.
사도요한 신부는 “여러 자원봉사 단체들이 돌아가며 성지를 가꾸고 돌보는 다른 성지와는 달리 우리 성지는 도심지와 멀리 떨어진 탓에 성지관리를 위해 타 지역에서 찾아오는 봉사 단체들이 없습니다. 그래서 전 신도들께서 큰 명절 때 마다 모여 성지를 가꾸고 아름답게 꾸미고 돌보는 일에 발 벗고 나섭니다.” 라고 설명했다.
- 나바위 성당 -
이러한 성도들의 노력이 있어서 일까? 나바위 성지 그 어느 곳을 둘러봐도 단정한 모습으로 흐트러진 모습은 찾아볼 수 없었다.
이제 곧 대한민국은 교황 방문으로 인해 떠들썩해 질 것이다. 익산에도 나바위 성지 외 여산의 숲정이 성지, 백지사터 성지 등 우리나라에 있는 그 어떤 성지에게도 뒤지지 않을 만큼 깊은 숨을 머금고 있는 천주교 유적들이 있다. 카톨릭 신자가 아니라 하더라도 종교를 초월하여 누구라도 한 번쯤 들러 그 깊이와 포근함을 한 번 느껴보면 어떨까 한다.
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한국사진방송 채덕수 기자 (cpotkd@hanmail.net) |
