[한국사진방송 = 이대웅 기자] 오는 18일 서울 강서구 KBS스포츠월드(구 88체육관)에서 열리는 'TFC 14' 코메인이벤트에서 이민구와 정한국이 격돌한다.
이민구는 TFC 페더급 토너먼트 준우승자 조성원을 TKO시킨 데 이어, 지난해 3월 'TFC 10'에서 최영광을 판정으로 누르고 TFC 2대 페더급 챔피언에 등극했다. 이후 7월 괌에서 열린 'PXC 54'에서 토니 레예스를 로킥으로 제압하며 3연승의 상승궤도를 그렸으나 9월 'TFC 12'에서 무패 파이터 최승우에게 실신 펀치 KO를 당하며 벨트를 내줬다.
승부는 치열했다. 이민구는 최승우에게 패했지만 명실상부 페더급 톱컨텐더다. 주무기는 미들킥으로, 한층 강화된 무에타이 기술로 상대를 압도하고 있다. 또한 최승우戰에서 부족한 점을 느낀 그는 태국으로 넘어가 타격을 더 정교하게 갈고닦았다. 이제야 킥을 어떻게 차는지 알게 됐다고 한다.
"태국에서 무에타이 킥을 더 갈고닦았다"는 이민구는 "단지 1패했을 뿐이다. 달라진 건 없다. 마음가짐 역시 달라지지 않았다. 타이틀에 연연하고 싶지 않다. 눈앞에 놓은 정한국을 이기는 게 우선이다. 그 뒤 생각해도 늦지 않다"라고 밝혔다.
상대 정한국은 TFC 최다 출전자다. 열한 번째 출격을 앞두고 있는 그는 박경호, 정광석, 김명구, 임병희, 윤태승에게 승리했고, 장원준·이창주·박한빈·안정현·홍준영에게 패했다. 매 경기 전진만을 추구하며 KO를 노리는 그에게 '믿고 보는 정한국'이란 말이 생겨났을 정도다.
극심한 감량고로 지난해 3월 페더급으로 전향, 임병희를 꺾으며 쾌조의 출발을 알렸고 5월 중국 무림풍 대회에서 지앙 지쉬엔과 무승부를 기록했다. 9월 'TFC 12'에서 홍준영에게 판정패하며 연승을 거두지 못했지만 11월 'TFC 13'에서 윤태승을 제압하며 여전히 강자임을 증명했다.
대진 성사 직후 정한국은 "이민구는 아직 검증이 필요하다. 그 검증은 팀 동료 조성원의 복수이기도 하다"고 목소리를 높인 바 있다.
이민구·정한국戰은 코리안탑팀과 부산 팀매드의 명문팀 자존심 대결로 불리고도 있다. 두 팀은 국내 최다 선수를 보유하고 UFC 파이터를 대거 배출한 체육관이다. 또한 쎄다(SSEDA)의 후원을 받고 있다. 쎄다 김상우 대표는 SNS에 "난 (이 경기)안 볼란다"란 글을 남기기도 했다.
"물러설 수 없는 명문팀 간의 자존심 대결이란 말들도 적지 않다"고 묻자, 이민구는 "부담을 느끼는 건 아니지만 명문팀 충돌이라기보다는 나와 정한국의 개인전으로 봐주셨으면 좋겠다"고 답했다.
공격만을 선호하는 두 선수가 만났다. 최영광-조성원戰을 잇는 최고의 페더급 경기가 나올 것으로 예상된다. 서로를 넘고 타이틀에 도전하길 원하고 있다.
마지막으로 이민구는 "물론 다시 타이틀전을 치르고 싶다. 최승우와 김재웅 모두 날 이긴 적이 있는 선수다. 누가 이길지는 도저히 모르겠으나 누구와 싸워도 좋다. 어떻게든 복수전이 성립된다. 반드시 그들과 다시 맞붙고 싶다"고 힘주어 말했다.
'TFC 14'의 메인이벤트는 최승우-김재웅의 페더급 타이틀전이다. '종로 코뿔소' 김두환의 복귀전, 서예담-서지연의 여성부 경기, 독설을 주고받은 황영진·김동규의 2차전 등도 펼쳐진다. TFC 페더급 초대 챔피언 최영광이 해설을, UFC 페더급 공식랭킹 7위 '코리안 좀비' 정찬성이 객원해설을 맡는다.
TFC는 세계 최고의 종합격투기 단체 UFC와 동일하게 진행된다. 5분 3라운드를 기본으로 하며, 타이틀전은 5분 5라운드로 치러진다. 팔꿈치 공격은 허용되며, 그라운드 안면 니킥과 사커킥, 수직 엘보 등은 금지된다. 또한 UFC처럼 공식 티셔츠와 파이트 쇼츠가 제공된다.
UFC와 마찬가지로 방송경기인 메인카드와 비방송경기인 언더카드를 분리하며, 오후 3시 20분부터 입장이 가능하다. 국내 최대 스포츠 채널 SPOTV+에서 오후 6시부터 생중계하며, 네이버스포츠를 통해 인터넷과 모바일에서도 시청할 수 있다.
■ TFC 14- 최승우 vs. 김재웅
2017년 3월 18일 서울 강서구 KBS스포츠월드(오후 6시 SPOTV+, 네이버 스포츠 생중계)
-메인카드-
[페더급 타이틀매치] 최승우 vs. 김재웅
[페더급매치] 이민구 vs. 정한국
[여성부 -51kg 계약체중매치] 서예담 vs. 서지연
[페더급매치] 임병희 vs. 나카무라 요시후미
[라이트헤비급매치] 김두환 vs. 라마잔 무카일로프
[페더급매치] 윤태승 vs. 타카하시 켄지로
[밴텀급매치] 황영진 vs. 김동규
-언더카드-
[웰터급매치] 안재영 vs. 박건환
[웰터급매치] 김형주 vs. 네마툴라 자리포브
[웰터급매치] 한복수 vs. 최민혁
[페더급매치] 홍준영 vs. 정상호
[밴텀급매치] 김승구 vs. 박태웅
[밴텀급매치] 차범준 vs. 윤진수
(사진) = TFC 제공
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