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사진가 한설희
미술을 공부하고 싶었으나, 의지와 관계없이 불문학도가 되었다. 이화여대 불문과를 졸업했다. 결혼을 하고 아이 사진을 찍어준다고 처음 카메라를 들었을 때, 오래전에 잊었던 ‘꿈의 도구’를 손에 든 느낌이었다. 1979년부터 2005년까지 한국사진작가협회 회원으로, 사진을 일상의 중심에 세우려 노력했다. 배움의 지평이 넓어질까 하여 중앙대 사진아카데미, 마그넘마스터스클라스(2010년)를 결석 없이 수료하고 아바스, 데이비드 앨런 하비의 마그넘워크숍에도 참여했다. 2011년, 어머니를 찍은 ‘노모(老母)’ 사진으로, 사진가들이 수여하는 <온빛사진상> 제1회 수상자가 되었다. 기록성과 예술성을 동시에 구현하는 좋은 사진을 찍고 싶은 열망을 지니고 있다.
아! 그때 미대를 갔어야 했는데.... 이런 생각을 살아오면서 수없이 하였습니다. 반대한다고 그렇게 쉽게 집어치우다니.... 아이를 낳고 아이 사진을 찍어준다고 카메라를 처음 들었었습니다. 기회가 와 한 사진가에게 짧은 시간 사사하게 되면서 사진이 주는 매력과 짜릿함을 맛보았습니다. 눈앞의 뿌연 안개가 걷히면서 사물들이 뚜렷해지는 그런 경험들을 그때 하였습니다.
하지만 거기까지, 사진에 대한 첫사랑을 접을 수밖에 없었습니다. 그 당시 저를 둘러싼 상황이 점점 나빠지고 있었기 때문이었습니다. 그리고 오랫동안 사진은 첫사랑의 아픈 상처로 남아 애써 외면하고 보려하지 않는, 카메라 자체도 없는 세월을 살아왔습니다.
몇 년 전, 가까운 친구가 사진을 공부하였습니다. 만나면 듣곤 하는 사진이야기에 애써 꾹꾹 눌러 놓았던 갈망이 슬며시 일어났습니다. 다시 할 수 있을까, 감성이 메마르고 나이도 많은 지금도 무언가를 느끼고 할 수 있을까, 회의가 일고 도무지 자신이 없었지만 하기로 했습니다.
마음을 비우고, 잘 못하더라도 그냥 사진이 좋으니 하는데 까지 해보자. 그런 마음으로 손자뻘 학생들 사이에서 최연장자로 다시 카메라를 들었습니다. 젊은이들 틈에서 부닥거리며 굳은 머리로 숙제도 하고 시험도 치루면서... 아직 마음속에 간직했던 사진에 대한 불꽃의 씨가 완전히 사그라지지 않고 점점 따스하게 밝아오고 있음을 느낍니다.
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한국사진방송 김한정 기자
