不管黑猫白猫，能捉到老鼠就是好猫。
검은 고양이든 흰 고양이든 쥐를 잘 잡는 고양이가 좋은 고양이다. 등소편의 어록중 가장 많은 이들을 감동시킨 말인데 그의 됨됨이를 엿볼수 있는 대목이다. 바로 이러한 그의 화통한 대범이 불과 몇 년만에 중국을 세계 굴지의 진정한 대국으로 성장시킨 원동력이다.
마오쩌둥은 그를 정적으로 경계하면서도 개인적으로는 덩샤오핑을 많이 좋아했다고 한다. 덩샤오핑이 자신의 정책에 반대하다가 문화대혁명으로 실각한 이후 다른 숙청자들과는 달리 죽게 두지는 않았다. 문화대혁명으로 실각당한 대부분의 중국 정치가들은 홍위병에게 구타당하거나, 강제 노동소나 정치범 수용소에서 죽을 때까지 박해를 받았지만 유독 등소평에게만은 그렇게 하지 않았고 그가 위험하다고 느끼면 실각 다시 불러 중용하길 반복한 특별한 관계를 유지했다. 사람들이 덩을 오뚜기라 부른 이유다.
키가 유독 작은 덩과 마오의 일화다.
중국인들은 쓰촨성 출신들을 '먀오쯔(苗子, 땅콩보다 훨씬 더 작은 종자)라고 놀렸는데 쓰촨성 출신중에서도 그는 유독 작은 축에 속했다. 마오쩌둥이 한 회의에서 자신의 주장을 펼치곤 '내 의견에 반대하는 사람은 자리에서 일어나시오(사는 길은 그냥 앉아 있는 것이요)'라고 하자 등소평 혼자 일어났는데 마오는 '그럼 모두 내 의견에 만장일치로 알고 그대로 실행하겠소. 덩샤오핑 동지는 어차피 키가 작아서 앉아 있으나 서 있으나 똑같아 보이니, 그냥 앉아 있는 것으로 알고 있겠소'라며 그냥 넘어가려 하니 덩샤오핑이 아예 책상 위에 올라서서 자신은 반대한다는 뜻을 알렸다고 한다.
"남녀노소 누구나 황산을 보고 즐기게 하라" 1979년 76세의 나이로 황산에 오른 등소평은 환상적인 경관에 감탄하여 황산개발을 지시했고 2002년 비로소 일반일들에게 공개되면서 우리 들이 사자봉에서 누드 촬영을 성공한 것도 어쩌면 등소평 덕분이다.
76세의 노인이 헉헉거리며 산을 오르고 있었다. 주변 수행원들은 이미 반쯤 넋이 나가 있었다. “주석님… 굳이 정상까지… 가셔야 합니까…?” 노인은 멈추지 않았다. 눈은 반짝이고 있었다. “이런 절경을 보고도 안 올라가면, 그게 더 이상하지 않겠나?”
황산 정상에 도착한 그는 말을 잃었다. 구름은 발아래 흐르고, 기암괴석은 마치 신선이 깎아 놓은 듯 서 있었다.
“…이건 혁명이다.” 수행원들은 서로를 쳐다봤다.
‘또 시작이다…’ 등소평은 갑자기 손을 번쩍 들었다.
“결정했다! 남녀노소 누구나 이 산을 쉽게 오르게 하라!”
“계단을… 놓으시겠다는 겁니까?”
“그래! 계단! 많을수록 좋다! 케이블카도 건설하고 호텔도 지으라. 단 어떤 오염원도 산 아래로 옮겨 처리하라.”
그날 이후 황산에는 믿을 수 없을 만큼 많은 계단이 생겼다. 너무 많아서 어떤 사람은 중간에 인생을 되돌아보기도 했다.
세월이 흘러 2002년..
관광객 A: “와… 경치 미쳤다.”
관광객 B: “근데 계단 왜 이렇게 많아… 무릎이 사회주의야… 다 평등하게 아파…”
그리고 어느 날, 사자봉.
몇몇 사진작가들이 수상한 대화를 나누고 있었다.
“진짜… 할 거야?”
“여기까지 왔는데 안 하면 후회한다.”
“그래도… 여긴 중국인데…”
부시럭 부시럭 옷 벗는 소리.
찰칵. 찰칵. 찰칵. 찰칵. 찰칵.
그들은 황산의 절경을 배경으로 누드 촬영에 성공하여 황산보다 더 아름다운 예술작품을 탄생 시켰다. 숨을 헐떡이며 한 명이 말했다.
“등소평 덕분이다.”
그 시각, 어딘가에서 등소평이 흐뭇하게 웃고 있었다는 소문이 있다.
“검은 고양이든 흰 고양이든… 계단만 잘 오르면 좋은 관광객이지.”
덩이 황산을 좋아한 것은 아마도 무협지 마니아였기 때문인지도 모르겠다.
무협소설가 김용의 열렬한 팬이였다. 김용은 저장성의 부유한 지주로 그의 아버지는 마오 집권 후 지주-반동계급 숙청으로 처형된 바 있는데 덩샤오핑은 집권 후 김용에게 “우린 이미 오랜 친구와 같다. 당신의 책을 대부분 읽었다”며 사과하고 문화대혁명기에 금서로 지정됐던 김용의 작품들을 해금해 주었다.
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