이들 단체들은 지난 2월 11일 대진대학교 지역개발연구소[소장 김정완]에서 포천, 연천, 철원[이하 포연철]에서 ‘DMZ 세계평화공원’이 행정구역상 연천군과 철원군이 속해 있는 중부권에 유치되도록 공동 노력하기로 결의하고 ‘DMZ 세계평화공원 중부권 유치 공동위위회’를 발족시켰다.
‘DMZ 세계평화공원’은 지난해 5월 박근혜 대통령이 국빈으로 미국을 방문했을 때 오바마 대통령에게 제안해 지지를 확보하고 이어 반기문 유엔 사무총장이 유엔 차원에서 적극적으로 지원하겠다는 의견을 개진함으로써 국제적인 이슈로 등장하게 되었다.
새해 들어 박 대통령의 ‘통일 대박론’과 함께 정부 관계부처는 올해를 통일기반 조성의 원년으로 설정하고 이를 실천하기 위해 302억 원의 예산을 확보함으로써 평화공원이 가시화되고 있다. 특히 남북한 이산가족 상봉과 함께 남북간 화해 분위기가 조성돼 향후 금강산 관광재개를 비롯한 남북교류가 본 궤도에 오르면 정부는 북한에 평화공원을 설치 정식으로 제안할 계획이다.
앞으로 설치될 평화공원은 단지 상징적인 공원에 머무르지 않고 평화산업단지, 남북교류 전진기지 더 나아가서는 통일수도로 발전해 갈 것으로 예상됨에 따라 접경지역 지자체 간에 유치경쟁이 가열되는 양상을 보이고 있다.
현재 접경지역의 서부권에서는 파주, 동부권에서는 고성, 중부권에서는 연천과 철원이 후보지로 거론되고 있다. 지정학적 위치와 여건에서 볼 때 연천과 철원이 속한 중부권 접경지역이 양호하지만 그 동안의 대정부 홍보과정과 지역세로 볼 때 파주가 부상하고 있으며 고성 또한 동해선과 시베리아 횡단철도를 연계한 유라시아 이니셔티브를 내세워 경쟁에 뛰어들고 있다.
김정완 대진대 지역개발연구소장, 상임대표로 선출 “DMZ 세계평화공원 유치는 통일수도로 가는 첩경 포천, 연천, 철원 등 3개 시.군의 학계, 언론계, 시민단체 대표들이 참여하는 ‘DMZ 세계평화공원 중부권 유치 공동위위회’가 출범해 관심을 끌고 있다.
이에 반해 연천.철원은 유리한 지정학적 여건에도 불구하고 지역세가 약하고 연천과 철원 혹은 경기도와 강원도 간의 경쟁의식도 있어 장담할 수 없는 상황이다. 이에 포연철 언론사대표와 시민단체가 “자치단체 경계를 뛰어넘어 ‘중부권 DMZ’ 지역에 평화공원이 설치될 수 있도록 힘을 모으자”고 결의했다.
특히 연천과 철원 대표들은 포천 대표들의 제안을 받아들여 연천과 철원 어느 지역이든 간에 중부권에 평화공원을 입지시키는데 공동 노력할 것을 약속했다. 이에 이들 대표들은 ‘DMZ 세계평화공원 중부권 유치 공동위위회[이하 공동위원회]를 구성하고 서울-연천-철원-금강산-원산을 잇는 한반도 종단철도의 핵심인 ‘경원선 축상의 DMZ’을 평화공원의 후보지로 공동 제안했다.
공동위원회의 구성은 대진대 지역개발연구소 김정완 소장[행정학과 교수] 포천신문 이상창 편집국장, 포천뉴스 하승완 편집국장, 포천역사바로세우기·광릉숲문화도시협의회 류왕현 대표, 연천저널 민재정 대표, 철원신문 변영수 대표, 철원 행정개혁시민연합 이근회·박종수 공동대표를 발기인으로 하고 향후 문호를 개방해 그 범위를 확대하기로 결정했다. 공동위원회는 시군별로 공동대표를 한 명씩 선임하고 상임대표는 김정완 소장이 맡기로 했다.
김정완 상임대표는 지난해 경인행정학회 주체 국제학술대회에서 한탄강 유역권이라는 동일한 권역에 속하는 포연철 지역이 그 동안의 규제와 낙후에 벗어나기 위해서는 향후 전개될 남북교류의 흐름 속에서 통일한국의 중심지로서의 위상을 정립하고 시군통합을 통해서 힘을 기른 후에 통일수도를 지향해야 한다는 점을 제시한 바 있다.
김 대표는 이날 모임에서도 DMZ 세계평화공원 유치는 포연철 지역이 한반도 통일수도로 가는 첩경이고 공동위원회 구성은 그 여정의 첫걸음 이라고 역설하면서 평화공원이 지정되는 경우 포천시가 배후도시로서 도로망 확충, 관광지 개발, 유관산업단지 조성 등으로 가장 많은 혜택을 보게 될 것으로 전망했다.
한국사진방송 경기지사
한정석 기자
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